출산후 통증관리, 골반·허리·손목 통증은 언제까지 참아야 할까

안녕하세요. 태흥당한방병원 유경수 병원장입니다.

골반과 허리, 손목의 통증으로 진료실에 오시는 산모분들 가운데에는 출산한 지 몇 달이 지난 분도 많습니다. 임신과 출산을 거치며 달라진 몸은 쉬기만 해서는 회복되지 않는 경우가 있어, 산후조리 기간에는 휴식과 함께 통증을 돌보는 일도 필요한데요. 출산후 통증관리 방법을 찾아보시는 분들도 대개 충분히 쉬었는데 통증이 남아 있는 분들입니다.

결론부터 말씀드리면, 출산후 통증관리는 통증이 저절로 가라앉기를 기다리기보다 자세를 바꾸고 낮은 강도의 코어 운동을 시작하면서, 통증이 심하면 치료를 함께 받는 것이 회복에 도움이 됩니다. 출산 후 통증은 대부분 몇 달 안에 줄어들지만, 일부는 오래 이어지는 것으로 보고되기 때문입니다.

이 글에서는 출산 후 통증이 남는 이유와 부위별 관리 방법, 운동을 시작하는 시기, 그리고 한의 치료가 어디에 작용하는지를 차례로 설명드리겠습니다.

출산 후에도 통증이 남는 이유

배가 커지는 임신 기간에는 몸의 무게중심이 앞으로 이동하고, 허리는 그 무게를 버티려고 앞으로 더 휘게 됩니다. 이렇게 허리가 앞으로 휜 정도를 요추 전만이라고 하는데요. 인대도 이 시기에 호르몬의 영향을 받아 느슨해지며, 허리와 치골결합(골반 앞에서 양쪽 치골이 만나는 관절), 천장관절(엉치뼈와 골반뼈가 만나는 관절)에서 이런 변화가 나타납니다.

느슨해진 인대 덕분에 아기가 자랄 공간과 분만 때 나올 길이 생깁니다. 대신 골반과 몸통을 단단히 잡는 힘이 줄어들고, 복근도 늘어나 있어 몸통은 더 불안정해지죠. 출산 후 3개월 정도면 호르몬과 자세의 변화는 대부분 회복됩니다. 그런데 복부와 골반의 근육은 그때까지 약한 상태로 남아 있을 수 있고, 수유하고 아기를 안는 동안 허리와 손목은 하루에도 여러 번 같은 부담을 받는데요. 통증이 오래 남는 것은 이 때문입니다.

실제로 임신 관련 골반대 통증의 경과를 정리한 종설에서는 임신부의 16~25%가 이 통증을 겪는 것으로 보고됩니다. 출산 후 3~6개월 사이에 대부분(최대 93%) 저절로 가라앉았고, 증상이 심했던 산모 중에서도 출산 2년 뒤에는 79%가 증상이 없었다고 합니다. 반면 출산 후 2년까지 통증이 계속된 경우도 5~8.5%로 보고되는데요. 그래서 몇 달이 지났는데 통증이 그대로라면 진료를 한 번 받아 보시기를 권합니다.

출산후 통증관리, 부위별로 집에서 하는 방법

출산 후 통증은 골반, 허리와 목·어깨, 손목에 주로 생기고, 부위마다 통증을 키우는 동작이 다릅니다. 집에서 하는 출산후 통증관리는 그 동작을 줄이는 것에서 시작합니다.

부위	통증의 특징	집에서의 관리
골반(치골·천장관절)	앞은 치골 주변, 뒤는 엉덩이 위 천장관절 부근의 통증. 사타구니·허벅지 뒤까지 아플 수 있음	체중은 양쪽 다리에 고르게, 다리는 크게 벌리지 않기. 무릎을 붙이고 몸 전체를 한 번에 돌려 눕기
허리와 목·어깨	수유할 때 몸을 숙인 자세가 오래 이어지면서 생김	수유쿠션으로 아기를 가슴 높이에 두고 등받이에 기대기. 아기를 들 때는 무릎 굽히기
손목(드퀘르뱅 건초염)	손목의 엄지손가락 방향이 시큰하고 아픔	손바닥과 팔 안쪽 전체를 써서 아기 안기

골반 — 치골과 천장관절

골반 통증은 느슨해진 치골결합과 천장관절에 체중이 고르지 않게 실릴 때 심해집니다. 그래서 앉았다 일어서는 동작, 오래 서 있는 자세, 기침처럼 골반에 힘이 갑자기 실리는 상황에서 통증이 뚜렷해지는데요. 서 있을 때는 양쪽 다리에 체중을 고르게 싣고, 다리를 크게 벌리는 동작은 피하시는 것이 좋습니다. 잠자리에서 방향을 바꿀 때에도 양 무릎을 붙인 상태로 몸 전체를 한 번에 돌려 누우시면 골반에 가는 부담이 줄어듭니다.

허리와 목·어깨

수유 시간에는 아기에게 몸을 숙인 자세가 길게 이어져, 허리와 목이 굽은 상태로 계속 힘을 쓰게 됩니다. 수유쿠션을 써서 아기를 가슴 높이에 두고 등은 등받이에 기대시면 숙이는 각도가 줄어드는데요. 아기를 들어 올릴 때도 허리 대신 무릎을 굽히시고, 아기를 몸에 가까이 붙여 안으시면 허리의 부담이 줄죠.

손목 — 드퀘르뱅 건초염

손목의 엄지손가락 방향에는 좁은 통로가 있고, 엄지를 움직이는 힘줄이 그 안을 지납니다. 아기 목을 지지할 때는 엄지를 벌리고 손목을 꺾게 되는데요. 이 동작이 반복되면서 힘줄을 싸는 막이 통로 안에서 붓고 마찰을 일으키는 질환이 드퀘르뱅 건초염입니다. 증상은 엄지손가락 방향의 손목이 시큰하게 아픈 것입니다.

엄지와 검지로 집듯이 아기를 들면 이 힘줄 한 곳에 부담이 몰립니다. 그래서 아기는 손바닥과 팔 안쪽 전체를 써서 안으시기를 권하며, 이렇게 하면 손목이 받는 부담이 나뉩니다.

출산후 통증관리에서 운동을 시작하는 시기와 강도

임신과 출산을 거치면 몸통의 안정성이 약해지는데, 이를 되찾는 방법이 운동입니다. 출산후 통증관리에서 운동을 빼놓지 않는 것도 그래서입니다. 척추와 골반은 여러 근육이 몸통을 상자처럼 둘러싸고 함께 작용할 때 안정되는데요. 여기에 해당하는 근육이 복근, 척추 주변 근육, 횡격막, 엉덩이 근육, 그리고 골반 바닥에서 장기를 지지하는 골반저근이며, 이들을 합쳐 코어라고 합니다.

운동을 시작하는 시기는 분만 방법에 따라 다릅니다.

구분	자연분만	제왕절개
시작 시기	합병증이 없다면 출산 후 며칠 안	처음에는 걷기와 호흡 위주
처음 하는 운동	누워서 하는 호흡, 가벼운 골반저근 수축, 짧은 걷기	걷기, 호흡
복부에 힘이 들어가는 운동	통증이 늘지 않는 범위에서 조금씩	산후 6주 전후 검진에서 회복을 확인한 뒤 늘리기

제왕절개 후에는 배의 절개 부위가 아무는 시간이 필요해 복부 운동을 늦게 시작합니다. 분만 방법과 관계없이 처음 강도는 통증이 늘지 않을 만큼 낮게 잡고 조금씩 올리시는 것이 좋습니다. 충격이 큰 달리기나 점프는 몸통이 충분히 안정된 다음에 시작하시면 되겠습니다.

코어 운동 가운데 복횡근(배를 가로로 감싸는 깊은 복근)과 골반저근, 다열근(척추 마디를 잡아 주는 깊은 허리 근육)을 중심으로 하는 운동을 코어 안정화 운동이라고 합니다. 실제로 출산 후 허리와 골반이 아픈 요골반통 산모들의 연구를 종합한 메타분석에서는, 온열·마사지 같은 수동 치료나 일반 운동을 한 경우보다 코어 안정화 운동을 한 경우에 통증과 일상 기능장애가 더 크게 줄었다고 합니다. 이 가운데 기능장애가 나아진다는 결과는 근거 확실성이 ‘높음’으로 평가되었는데요. 통증이 줄어드는 폭은 전문가의 지도를 받았을 때 더 컸지만, 집에서 영상을 보며 한 운동에서도 효과가 확인되었습니다.

이는 코어 안정화 운동을 하면 몸통이 안정되고 관절 위치를 느끼는 감각이 좋아지기 때문인 것으로 생각됩니다. 과하게 긴장했던 근육이 풀리고 움직임에 대한 두려움이 줄어드는 것도 통증이 줄어드는 이유로 설명됩니다.

한의 치료는 어디에 작용할까

자세를 바꾸고 운동을 해도 통증이 남는다면 출산후 통증관리에 치료를 더하는 방법이 있습니다. 출산 후의 통증을 한의학에서는 산후신통이라고 합니다. 출산 때 출혈이 있고 과로까지 더해지면 기혈(氣血)이 약해지는데요. 이때 찬 기운과 습한 기운, 어혈(순환이 정체된 혈액)이 경락을 막으면 관절과 근육에 통증이 생긴다고 봅니다.

침·약침 치료

침과 약침으로 자극하는 곳은 두 가지입니다. 하나는 방광경과 독맥의 혈자리로, 이 두 경락은 허리와 골반 뒤를 지납니다. 다른 하나는 눌렀을 때 아픈 부위인 아시혈인데요. 근섬유가 뭉쳐 수축이 풀리지 않으면 통증을 일으키는 근막 압통점이 되고, 아시혈은 이와 가까운 개념이죠. 이 부위를 풀면 주변으로 뻗어 나가던 통증까지 함께 줄어드는 것으로 봅니다. 약침 치료에서는 혈자리에 약재 추출액을 넣으므로 침의 자극에 약재의 작용이 더해집니다.

추나·도수치료

추나와 도수치료에서는 굳어 있는 관절과 근육을 손으로 풀어 줍니다. 허리와 골반 주변이 풀리면 움직일 수 있는 범위가 넓어지고, 통증이 줄어 코어 운동도 이어 가기 수월해지죠. 실제로 산후 요통 산모 80명을 대상으로 한 연구에서는 치료하지 않은 군과 비교해 수기치료군의 통증 점수가 평균 4.8점 낮았다고 보고됩니다. 산후 요통과 관절통에 적용한 한의 치료를 모은 무작위 연구들도 있는데, 여기에는 한약과 수기치료, 그리고 침·뜸·부항 같은 경혈치료가 포함됩니다. 이 연구들은 모두 대조군보다 좋은 결과를 보고했고, 부작용은 없었거나 있더라도 경미했다고 합니다.

손으로 하는 치료가 기구를 쓰는 물리치료와 어떻게 다른지는 도수치료병원 찾기 전 알아 둘 도수치료와 물리치료의 차이에서 정리했습니다.

한약 치료

출산으로 기혈이 소모되어 있으므로, 한약은 이를 보하는(부족한 것을 채우는) 처방이 중심입니다. 여기에 자주 들어가는 당귀와 작약은 염증을 가라앉히는 작용도 하는 약재입니다.

실제로 산후 통증에 쓴 한약을 분석한 연구에서는 통증 점수가 양약 치료군보다 한약군에서 평균 1.4점 더 낮았다고 보고됩니다. 한약군에서 통증이 더 줄어든 것은, 처방이 소모된 기혈을 보하면서 그 안의 당귀·작약 같은 약재가 염증도 가라앉히기 때문으로 생각됩니다.

수유 중에는 소염진통제를 쓰기 어려운 경우가 있어 한약을 함께 고려하기도 합니다. 다만 산모와 아기의 상태에 따라 달라지므로, 수유 중에 한약과 약침을 쓸지는 진료를 한 뒤에 정합니다.

바로 진료가 필요한 신호

출산 후 통증은 대부분 시간과 관리로 나아집니다. 다만 아래와 같은 증상이 있으면 출산후 통증관리보다 원인을 확인하는 것이 먼저입니다. 미루지 마시고 바로 분만하신 병원이나 가까운 병원에 알리시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

마치며

인대가 느슨해지고 코어 근육이 약해진 몸으로 육아의 부담을 반복해서 받는 것이 출산 후 통증의 원인이며, 이 통증은 몇 달 안에 가라앉는 경우가 대부분입니다. 출산후 통증관리는 그 몇 달 동안 자세를 고치고 운동을 시작하시는 일이고, 통증이 심하면 치료로 통증을 줄여 회복을 돕게 되죠.

저희 태흥당한방병원은 부산 기장군 정관읍에서 출산 후 남은 통증을 진료하고 있습니다. 진료는 채혈 검사부터 하는데, 출산 때 출혈로 빈혈이 생기면 쉽게 지치고 근육 회복도 늦어지므로 빈혈을 비롯한 전신 상태를 먼저 확인하는데요. 검사 결과를 확인한 뒤 아픈 부위는 침·약침·추나·도수치료로 치료하며, 산모분의 상태에 따라 한약도 함께 고려하고 있습니다.

감사합니다.

이 글은 일반적인 의학 정보를 제공하기 위한 것이며, 개인의 증상과 상태에 따라 진단과 치료는 달라질 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 의료진과 상담하시기 바랍니다.

참고 자료